Une richissime octogénaire réfugiée à Porto Rico, un brillant universitaire déchu exilé au Togo, un avocat parisien en délicatesse avec la justice et un homme à leur poursuite depuis trente ans pour tenter de reconstituer un trésor artistique dispersé aux quatre coins de la planète, celui de son grand père, le généreux plasticien Victor Vasarely, fervent promoteur d’un art pour tous, qui avait décidé avec son épouse de regrouper la majorité de ses œuvres au sein d’une fondation reconnue d’utilité publique. Si, avec ses jeux de formes et de couleurs, le maître incontesté de l’Op art captiva dans les années 70 l’attention du plus grand nombre, jusqu’au sommet de l’État, cette œuvre considérable et la fortune posthume de l’artiste se sont retrouvées au cœur de scandales retentissants. Trahisons familiales, coup bas, manœuvres juridiques et manigances universitaires, jeux de séduction, chantages politiques, revers judiciaires, batailles médiatiques…. les épisodes se succèdent comme dans un roman noir. La succession de Victor et Claire Vasarely a, depuis trente ans, beaucoup occupé la presse, et souvent mobilisé les tribunaux, offrant au public de multiples rebondissements qui l’ont régulièrement replacée au cœur de l’actualité. Avec ses intrigues en série et sa galerie de personnages sulfureux, « l’Affaire Vasarely » possède tous les codes du polar à même de transporter le lecteur dans les coulisses d’un pillage organisé.
Auteurs
Laetitia Sariroglou est journaliste à La Provence depuis 1997, spécialisée dans la chronique judiciaire.
Pierre Vasarely, petit-fils et légataire universel de Victor Vasarely, est président de la fondation Vasarely.
Illustration de couverture : Werner Hannappel, Victor Vasarely, Gordes, Les Devens, 1972. © Adagp, Paris, 2021
Plasticien singulier dans l’histoire de l’art du xxe siècle, Victor Vasarely a laissé une oeuvre riche de plus de dix mille tableaux. C’était aussi l’artiste phare d’une époque, celle des années 60 et 70. Cet ancien étudiant du Mühely de Budapest, fasciné par le Bauhaus, devenu artiste-graphiste dans des agences publicitaires comme Havas, a su créer son propre style, l’op art ou art optique qui promeut la volonté d’un art social, accessible à tous. Il devient de son vivant une véritable star, peu à peu tombé dans l’oubli, alors que ses oeuvres sont incontournables : on retrouve sa patte dans l’architecture, la mode, la musique – David Bowie utilise un de ses tableaux pour la pochette de son album Space Oddity –, la littérature – Jacques Prévert lui dédie le poème « Imaginoires » – et même l’automobile, avec le logo Renault. Au sommet de sa gloire, il ouvre deux musées en Hongrie et une fondation en France. Il y fait don de ses oeuvres, sans imaginer qu’il ouvre ainsi la porte à une guerre de succession qui se déclenche après sa mort en 1997. Pierre, son unique petit-fils, nous raconte son grand-père pour la première fois : son incroyable parcours, son art, ses amours, et la saga familiale et judiciaire entourant son héritage.
